Kasteel van Havré

Het Kasteel van Havré, dat al in 1266 vermeld wordt, is vele malen belegerd, waardoor de inrichting van het domein in de loop der tijden vaak veranderd is. Het kasteel komt in 1518 na uitruil in bezit van de familie de Croÿ en heeft o.a. de chirurg Ambroise Paré als bezoeker die er – tegen de gewoontes van die tijd in – een vaatafbinding toepast en daarmee het leven redt van Charles Philippe de Croÿ (1569). Aan het eind van de 16e eeuw bevindt het kasteel zich in armzalige staat; Charles Alexandre de Croÿ, markies van Havré, ontwerpt een majesteitelijk geheel en bekroont de achthoekige slottoren uit de 14e eeuw met een fraai, met leien gedekt, bolvormig torendak (1603). De plek is dan een weelderig onderkomen geworden waar vele belangrijke gasten langskomen: Van Dyck, Rubens, Maria de Medici, aartshertogin Isabella, Maria van Hongarije, de hertog van Malborough, enz. Na de Franse Revolutie bewoont de familie de Croÿ het kasteel niet meer, ze laat het links liggen en doet er in 1839 afstand van. In 1919 poogt kanunnik Puissant een reddingsoperatie, maar die gaat zijn middelen te boven. Vanaf 1930 zijn er steeds instortingen en raakt het domein hoe langer hoe meer bedreigd. Gelukkig richten inwoners van Havré, geïnspireerd door Emile Poumon, een plaatselijk historicus, een v.z.w. op (1978) en beginnen daarmee aan een langdurige operatie voor het behoud van de site. In het weekend en op feestdagen, tijdens de zomerperiode waarin de tuinen open zijn (half mei tot september), van 14.00 tot 18.00 uur, zijn de tentoonstellingszalen in de Tour des Gardes en de binnenplaats van het kasteel vrij toegankelijk, tenzij het kasteel verhuurd is.